Подвиг ценою в 22 жизни
Накануне памятной даты освобождения Республики Беларусь от немецко-фашистских захватчиков старший консультант нотариальной конторы Ленинского района г. Бреста Елена Дульчевская посетила древний город Полоцк, ставший центром героических сражений белорусского народа за родную землю.
По приблизительным данным более 600 солдат и офицеров Красной Армии погибли, освобождая Полоцк. Их похоронили в братских могилах на нескольких кладбищах. Сейчас там стоят монументы с именами. 16 наиболее отличившихся офицеров покоятся в центре города на площади Свободы. Там в 1981 году установили памятник «Освободителям Полоцка». Среди 16 фамилий — имя Героя Советского Союза младшего лейтенанта Василия ХАЛЕВА. Его огненная «тридцать четверка» одной из первых ворвалась с боем в Полоцк.
В Полоцкой наступательной операции участвовал 47‑й особый огнеметный танковый полк. На штурм вражеских укреплений бросили девять ТО-34. К Полоцку прорвались только пять «огненных танков». ТО-34 Халева только в одном из боев за населенный пункт Пашки уничтожил несколько противотанковых пушек, минометов и десятки гитлеровцев.
Рано утром 3 июля 1944 года к левому берегу Западной Двины вышли воины 158‑го гвардейского краснознаменного стрелкового полка 51‑й гвардейской дивизии. За водной преградой в три яруса высились огневые заслоны фашистов. Пулеметные площадки располагались у самого берега, выше, в подвалах домов — орудия, огнеметы и минометы. На чердаках засели автоматчики и гранатометчики…
Невзорванным остался только один деревянный мост. Фашисты планировали использовать его для отвода остатков подразделений в центральную часть Полоцка, которую надеялись удержать. Советское командование решило внезапной атакой захватить мост и использовать его для переправы наших войск. Выполнение этой задачи поручили гвардии лейтенанту Александру Михайловичу ГРИГОРЬЕВУ. Он отобрал 22 бойца и вместе с ними шагнул навстречу подвигу ценою в жизнь. Плечом к плечу тогда сражались русский и украинец, латыш и киргиз, чуваш и мариец…
Переправу они захватили, но штурмовой отряд от наступающего полка отрезала стена вражеского огня. Загорелся и мост, несколько гвардейцев‑григорьевцев принялись его тушить. В это же время отбивали многочисленные вражеские атаки, с боем захватили дом, где отстреливались из трофейных пулеметов… Чтобы уничтожить десант Григорьева, немцы применили танки и огнеметы. Считалось, что в бою за переправу погибли все 23 отважных воина. Но позже оказалось, что в живых остался один — Михаил Кожевников. Его отбросило ударной волной и засыпало землей. После боя его нашли санитары.
Во второй половине дня 3 июля 1944 года после короткой артподготовки части 23‑го гвардейского стрелкового корпуса начали общее форсирование Западной Двины. Несмотря на сильный артиллерийский обстрел и налеты авиации наши войска продолжали продвигаться вперед. После кровопролитных уличных боев 4 июля 1944 года враг был разбит, а Полоцк освобожден от оккупантов.
Улица Лепельская, которая подходит к реке Западная Двина со стороны Задвинья, после войны была переименована в память о 23 гвардейцах. А в 1989 году на улице Ленина (теперь — Нижне-Покровская), где в огненном 44‑м шел бой за переправу, установили памятник. Его автор, известный скульптор Лев ОГАНОВ, изобразил лейтенанта Григорьева с четырьмя товарищами, прорывающимися к своему последнему рубежу. На устремленной в небо стеле — журавли, взмывающие ввысь и имена 22 погибших гвардейцев. Им не присвоили звания героев, но об их подвиге ценою в жизни потомки помнят.